[一口メモ]
Amtrak 4部作のトップバッター（第1部）は"Superliner"と呼ばれる2階建て新型客車による大陸横断特急であった。これ等の列車は「大陸横断」といいながら、西行きは西海岸（太平洋側）に到達しているが、東行きはすべてシカゴ止まりで直接東海岸（大西洋側）に達する列車はない。
その理由はシカゴ以東の路線（特に架線のある電化区間）は車輌限界の関係で2階建てSuperlinerは入線出来ないのである。そしてシカゴ以東路線にはIntercity Express（都市間連絡急行列車）用にAmtrakが新製した背の低い"Amfleet"と呼ばれる客車が使用されている。
最高速度125m/h(201km/h)で設計された"Amfleet"は長さ85フイート、ステンレスコルゲートサイドで、小断面のユニークな丸みをおびた外観がその特徴である。"Superliner"で西から来て、シカゴで下車した乗客は連絡している"Amfleet"に乗換えて更に東へ向かうことが出来る。
Amtrakの大部分の旅客列車は、貨物鉄道会社（私鉄）のレールを借りて走行しているが、Amtrakが唯一自前で所有する路線がある。それは「北東回廊」("Northeast Corridor")と呼ばれるボストン～ニューヨーク～ワシントンD.C間735kmの複線電化路線である。この「北東回廊」は年間交通量が１億人に近いアメリカ最大の輸送回廊で、航空機、自動車に対して鉄道が健闘している。
今回Movieに登場する列車はこの「北東回廊」の特急列車"Northeast Regional"である。牽引機関車は2種、E60CP ELとHHP-8EL、牽引されるPCは"Amfleet"x4と"Full-Dome"x1である。この"Full-Dome"の連結は、Prototype（実車）にあっては車輌限界の関係で起こり得ないが、Model Railroadingでは見逃すことにする。
この「北東回廊」には（第3部）に登場する超特急"Acela Express"も走っている。"Acela"と"Regional"は新幹線の「のぞみ」と「こだま」のような関係にあると見てよいが、日本のような過密ダイアでないので、"Regional"が"Acela"に追越されるのはあってもせいぜい１回で、所要時間もニューヨーク～ワシントン間で"Acela"の約3時間が30分程度延びるが一方で"Regional"は乗車料金がかなり安くなるので"Acela"の「ビジネスマン御用達」に対し、"Regional"は「一般庶民の味方」である。
E60 CP ELはAmtrakが「北東回路」用として最初に新製した出力7650馬力の強力機であったが、台車の欠陥からMaxspeedを90m/hに制限される不運もあった。後継HHP-8の出現で2003年引退。
HHP-8はHigh Horse Power 8000の略で、出力8000馬力"Amfleet"を牽引して125m/h(201km/h)走行が可能で、「北東回廊」の主力機として現在活躍中。
- 最後にMovie、Stillに関するコメント
- A.E60 CP牽引
- E60CPはSoundは組み込まれていないが、BachmannのDCC仕様なのでMovieもStillもDCC設定で行った。アナログ仕様機関車牽引と比較すると、走行状況如何に関係なくライト類が明るく点灯する。（Amfleetはルーム、テール何れも点灯式だが、アナログ仕様ロコ牽引では暗い）Movie、Still撮影ではこの点を意識している。
- B.HHP-8牽引
- HHP-8はアナログ仕様なので、上記ライトに関するメリットはない。4本のMovieすべてホーム発着シーンなので、ホームのある#2を発車した列車が、ホームのない高速通過線(#1Endless)を高速走行し、再び#2のホームに帰着する模様を撮影した。通過線高速走行や#1⇔#2渡りに焦点をあてたMovie、Stillを御覧頂こう。
(2012.12.21 "Northeast Regional"に新Colorscheme Movie 追加)
Amtrak列車のColorschemeは特急列車"Acela"を除き、Amtrak PhaseⅠ～Ⅴの何れかが採用されている。"Northeast Regional"のAmfleet客車も、この原則にしたっがって、当初はPhaseⅠ～Ⅴの塗色であったが"Acela"に次ぐ優等列車であることからか"Acela"とよく似た"Acela Color"と呼べるような塗色にその後変更されている。
この塗色の変更と平行して、その呼称も"Northeast Regional"から"Acela Regional"と呼ばれる頻度の方が高くなっている。"Acela"の知名度をアップさせるのがその狙いかも知れない。
Amfleet客車の発売元Bachmannでは2005年頃から既にこのRegional用の新塗色をAmfleet Acela Regional Coach & Cafeとして発売しており、当社でもAcela Regional Coachx4、Acela Regional Cafex1 計5輌を購入済みであったが、購入したことも、別途格納していたことも忘れてしまっており、今回これを見つけて慌てて追加Movie、Stillを掲載する次第となっってしまった。それでは追加新版Movie、Stillもどうぞ。
14枚のスチール写真
| A.E60 CP牽引 |
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| B.HHP-8牽引 |
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